強直性脊柱炎是一種主要發(fā)生在脊椎的風(fēng)濕性疾病，會引起疼痛并且病情不斷發(fā)展，同時還會影響到其他關(guān)節(jié)、肌腱韌帶、以及其他部位?；疾÷蕿?.3%，男性多見。強直性脊柱炎的發(fā)病原因未明。但可以肯定此炎癥跟HLA-B27的抗原(人體白細胞抗原B27)有密切關(guān)系，一些本來無害的微生物進入擁有HLA-B27標記的人體后，便會產(chǎn)生不良反應(yīng)，并誘發(fā)強直性脊柱炎，并使病情加劇。
最常見的早期癥狀是下背部與臀部出現(xiàn)慢性疼痛和脊柱僵直癥狀，疼痛在休息或靜止時會加劇，患者經(jīng)常由于背痛午夜醒來，并清晨時感到背部非常僵硬，在運動后減輕。疼痛與僵硬感可能隨著時間向上脊柱蔓延，甚至到達胸部和頸部。嚴重的話，炎癥會使骶骼骨與脊椎骨等關(guān)節(jié)融合，脊椎與頸部會喪失正常的靈活性而變得僵硬，也可能出現(xiàn)脊柱畸型或駝背。同時喪失柔軟度的脊椎會較易骨折，或出現(xiàn)壓迫神經(jīng)的問題。出現(xiàn)胸椎骨骼融合時，可限制胸腔正常擴展，造成呼吸困難。在臀部、肩部、膝部或踝部也可能炎癥和疼痛，影響活動能力。腳踝活動也可能受到影響，使患者在站立或行走時感到不適。部分患者還會出現(xiàn)關(guān)節(jié)外癥狀，例如葡萄膜炎，表現(xiàn)為眼睛紅腫充血、視力模糊，嚴重時可導(dǎo)致失明。另腸道炎癥亦十分普遍。若出現(xiàn)上述并發(fā)癥，應(yīng)立即咨詢醫(yī)生及接受治療。
醫(yī)生會根據(jù)各種病征，進行身體檢查，以及骶髂關(guān)節(jié)的X光影像檢查，然后作出診斷。如果對X光檢查結(jié)果有疑問，可進行敏感度更高的檢查，如計算機斷層(CT)掃描或磁力共振(MRI)掃描。
